Ngày
xửa ngày xưa, con cóc vẫn sần sùi xấu xí như ngày nay, nhưng cóc nổi tiếng
giữa muôn loài là một con vật tuy bé nhỏ nhưng rất gan dạ. Gan cóc tía mà
lại. Vào một năm không nhớ rơ năm nào, trời làm hạn hán khủng khiếp. Nắng
lửa hết tháng này đến tháng khác thiêu cháy cây cối, hút cạn nước sông ng̣i,
đầm hồ. Muôn loài không c̣n một giọt nước để uống. Các con vật to lớn hùng
mạnh xưa nay tác oai tác quái trong rừng đều nằm lè lưỡi mà thở để đợi chết,
không ai nghĩ được kế ǵ để cứu ḿnh, cứu muôn loài. Sức mạnh của chúng chỉ
để bắt nạt nhau thôi chứ đâu có thể làm ǵ nổi ông trời. Duy có anh chàng
Cóc tía bé nhỏ, xấu xí kia là có gan to. Anh tính chuyện lên thiên đ́nh kiện
Trời làm mưa cứu muôn loài... Khởi đầu chỉ có một ḿnh nhưng anh đâu có nản.
Đi qua một vũng đầm khô, Cóc tía gặp Cua càng. Cua hỏi Cóc đi đâu. Cóc bèn
kể rơ sự t́nh và rủ Cua cùng đi kiện Trời. Ban đầu Cua định bàn ngang. Thà
chết ở đây c̣n hơn chứ Trời xa thế đi sao tới mà kiện với tụng. Nhưng những
con vật ở quanh Cua nghe Cóc nói lại tranh nhau mà bàn ngang bàn lùi, làm
cho Cua nổi giận. Nói ngang bàn ngang là chuyện ngang của Cua thế mà họ lại
dám tranh mất cái quyền ấy, cái quyền được phép ngang như cua cơ mà. Thế là
Cua làm ngược lại, Cua t́nh nguyện cùng đi với Cóc.
Đi được một đoạn nữa, Cóc lại gặp Cọp đang
nằm phơi bụng thở thoi thóp. Gấu đang chảy mỡ ṛng ṛng và khát cháy họng.
Cóc rủ Gấu và Cọp đi kiện trời. Cọp c̣n lưỡng lự th́ Gấu đă gạt đi mà nói
rằng:
- Anh Cóc nói có lư, chẳng có lẽ chúng ḿnh
cứ nằm ở đây đợi chết khát cả ư... Ta theo anh Cóc thôi. Đến ngang như anh
Cua c̣n theo anh Cóc được th́ tại sao chúng ḿnh không theo.
Cả bọn nhập lại thành đoàn. Đi thêm một
chặng nữa th́ gặp đàn Ong đang khô mật và con Cáo bị lửa nướng cháy xém lông.
Cả hai con vật này cũng hăng hái nhập vào đoàn loài vật đi kiện Trời do Cóc
dẫn đầu.
Cóc dẫn các bạn đi măi, đi măi đến tận cửa
thiên đ́nh. Khi đi trên đường cả bọn đều hăng hái nhưng đến trước cửa Trời
oai nghiêm, bọn Cọp, Gấu, Cáo, Ong, Cua đều sợ, duy chỉ có Cóc là gan liền
dơng dạc ra lệnh:
- Bây giờ các anh phải nghe lời tôi. Kia là
chum nước của Trời, anh Cua vào nấp trong ấy. Anh Cáo nấp ở phía bên trái
tôi, anh Gấu nằm ở phía bên phải tôi, c̣n anh Cọp chịu khó nằm đằng sau tôi.
Các anh có nghe lệnh của tôi th́ mới thắng được Trời.
Tất cả đều nghe lệnh của Cóc. Sắp đặt xong
đâu đấy Cóc mới nhảy lên mặt trống đánh ba hồi ầm vang như sấm động.
Ngọc Hoàng đang ngủ trưa một cách lười
biếng bị tiếng trống lôi đ́nh đánh thức dậy nên bực tức, bắt Thiên Lôi ra
xem có chuyện ǵ. Thiên Lôi lười biếng vội phủi bụi và mạng nhện giăng đầy
trên lưỡi búa tầm sét cắm cổ chạy ra. Thiên Lôi ngạc nhiên v́ ở ngoài cửa
thiên đ́nh chẳng thấy có một người nào cả chỉ thấy mỗi một con Cóc xù x́ xấu
xí đang ngồi chễm trệ trên mặt trống của nhà Trời. Thiên Lôi hết nh́n con
Cóc lại nh́n lưỡi búa tầm sét khổng lồ của ḿnh và thở dài v́ cái búa to quá
mà Cóc bé quá, đánh chưa chắc đă trúng được. Thiên Lôi bèn cắm cổ vào tâu
Ngọc Hoàng. Ngọc Hoàng nghe xong bực lắm bèn sai con gà trời bay ra mổ chết
chú Cóc hỗn xược kia.
Gà trời vừa hung hăng bay ra th́ Cóc đă
nghiến răng ra hiệu, lập tức chàng Cáo nhảy ra cắn cổ gà tha đi mất. Cóc lại
đánh trống lôi đ́nh. Ngọc Hoàng càng giận giữ sai Chó nhà trời xổ ra cắn Cáo.
Chó vừa xồng xộc chạy ra th́ Cóc lại nghiến răng ra hiệu. Lập tức anh Gấu
lừng lững xổ ra đón đường tát cho Chó một đ̣n trời giáng. Chó chết tươi.
Cóc lại thúc trống lôi đ́nh đánh thức Ngọc
Hoàng. Ngọc Hoàng bèn sai Thiên Lôi ra trị tội gấu. Thiên Lôi là vị thần
trời có lưỡi tầm sét mỗi lần vung lên th́ thành sét đánh ngang trời, thành
sấm động bốn cơi. Sức mạnh của Thiên Lôi không có ai b́ được. Ngọc Hoàng yên
trí lần này cử đến ông Thiên Lôi ra quân th́ cái đám Cóc, Cáo ắt hẳn là tan
xác. V́ thế khi ông Thiên Lôi vác lưỡi tầm sét đi là Ngọc Hoàng lại co chân
nằm trên ngai vàng mà ngủ tiếp.
Thiên Lôi vừa hùng hổ vác búa tầm sét ra
đến cửa thiên đ́nh th́ Cóc đă nghiến răng ra lệnh, lập tức chàng Ong nấp
trên cánh cửa bay vù ra và cứ nhè vào mũi Thiên Lôi mà đốt. Nọc ong đốt đau
lắm, mũi Thiên Lôi rát như phải bỏng. Nhớ là ở cửa trời có một chum nước.
Thiên Lôi vội vàng vứt cả búa tầm sét nhảy ùm vào chum nước chạy trốn. Nào
ngờ vừa nhảy ùm vào trong chum nước th́ anh Cua càng nấp trong đó từ bao giờ
đă chờ sẵn để giương đôi càng như đôi gọng ḱm cắp chặt lấy cổ. Thiên Lôi
đau quá gào thét vùng vẫy vỡ cả chum nước nhà Trời. Thiên Lôi t́m đường chạy
trốn th́ Cóc tía lại nghiến răng ra lệnh. Lập tức Cọp nấp sau Cóc tía nhảy
bổ ra gầm lên một tiếng vang động xé tan xác Thiên Lôi thành hai mảnh.
Ngọc Hoàng thấy thế sợ quá bèn xin giảng
hoà với Cóc, và xin Cóc cho nhận lại xác của Thiên Lôi để cứa chữa. Cóc bằng
ḷng ngay. Theo lệnh nghiến răng của Cóc, Cọp và Gấu vác xác Thiên Lôi về
xếp lại ở giữa sân điện thiên đ́nh. Ngọc Hoàng phải ra tay làm phép tưới
nước cam lồ vào cái xác đầy thương tích đó. Nhờ phép của Ngọc Hoàng, Thiên
Lôi mới được sống lại. Ngọc Hoàng nghĩ ḿnh đường đường là một ông Trời mà
lại chịu thua Cóc th́ thật là điều sỉ nhục, nên tính lật lọng, sai Thiên Lôi
vác búa tầm sét chống lại Cóc và các bạn của Cóc. Biết thế nào Ngọc Hoàng
cũng tính chuyện lật lọng nên Cóc lại nghiến răng. Lập tức các bạn của Cóc
dàn trận. Ong giương nọc, Cáo giương nanh, Cọp giương vuốt, Cua giương càng,
Gấu giương cánh tay đầy sức mạnh... Thiên Lôi vừa mới thoát chết hoảng quá
lui lại không dám tiến lên, mà thụt vào nấp sau chiếc ngai vàng của Ngọc
Hoàng. Các tướng nhà Trời oai phong lẫm liệt thấy đến ông Thiên Lôi c̣n sợ
sệt như thế th́ hoảng quá t́m kế thối lui.
Thấy tướng nhà trời của ḿnh như vậy, Ngọc
Hoàng biết không thể thắng nổi Cóc và các bạn của Cóc. Đến lúc bấy giờ Ngọc
Hoàng mới thực bụng giảng hoà, và hỏi Cóc lên tận thiên đ́nh có việc ǵ. Cóc
oai phong nhảy hẳn lên tay ngai vàng và dơng dạc thưa:
- Đă bốn năm nay ở dưới trần gian hạn hán
kéo dài, không một giọt mưa. Muôn cây khô héo, vạn vật chết khát... Tưởng
Ngọc Hoàng bận ǵ hoặc là Ngọc Hoàng giận ǵ trần gian mà ra phúc hoạ, ai
ngờ lên đây mới biết Ngọc Hoàng và các tướng nhà trời ngủ quên không nhớ đến
việc làm mưa cứu muôn vật muôn loài dưới trần thế... Chúng tôi phải lên tận
đây đánh thức Ngọc Hoàng, xin Ngọc Hoàng làm mưa ngay cho trần gian được nhờ.
Thấy Cóc nói giọng oai phong và bạn bè Cóc
lại đằng đằng sát khí, Ngọc Hoàng vội cuống quưt chống chế:
- Cóc với ta là chỗ thân thích, việc ǵ mà
cậu phải mất công đến như vậy, ta sẽ sai thần mưa, thần gió xuống hạ giới
làm mưa ngay bây giờ... Cậu Cóc có bằng ḷng thế không nào.
Cóc gật gù thưa:
- Muôn tâu Ngọc Hoàng, trần gian được một
trận mưa cứu khát th́ c̣n ǵ bằng nữa... Anh em tôi vô cùng đội ơn Ngọc
Hoàng... Nhưng nếu ở hạ giới mà hễ bị hạn hán là bọn anh em chúng tôi lại
lên đây kêu với Ngọc Hoàng đấy.
Nghe Cóc hẹn lại lên thiên đ́nh, Ngọc Hoàng
hoảng hồn rối rít lắc đầu xua tay:
- Thôi khỏi, thôi khỏi phải bận đến cậu như
thế... Chỗ cậu và ta là t́nh thân thích, cậu chả nên bầy vẽ vất vả mệt nhọc
như vậy làm ǵ. Cậu không phải lên thiên đ́nh nữa... Khi nào có hạn hán cậu
muốn ta làm mưa, cậu chỉ cần ngồi dưới đất nghiến răng là ta nghe thấy liền.
Để chứng tỏ ḷng thành thật không lật lọng
của ḿnh, Ngọc Hoàng sai rồng đen bay xuống phun mưa, và đưa Cóc cùng các
bạn về hạ giới. Cơn mưa cứu hạn làm cây cối tươi tốt, muôn loài nhảy múa
chào đón anh em Cóc trở về. Từ đó hễ Cóc nghiến răng là trời lập tức đổ mưa;
nên đồng dao của trẻ nhỏ ngàn năm vẫn có câu hát rằng:
Con Cóc là cậu ông Trời
Ai mà đánh nó th́ Trời đánh cho. |